Akinola et Olaremi, deux frères de 11 et 8 ans, vont exceptionnellement passer une journée avec leur père. Celui-ci travaille à Lagos et ne peut revenir que rarement au village où habitent sa femme et ses enfants. C’est une journée spéciale que vont vivre les deux enfants, car ils seront avec leur père dans cette ville immense où ils ne vont pas d’habitude, mais aussi parce que c’est le jour où le résultat de l’élection présidentielle va être proclamé. Nous somme au Nigeria en 1993, c’est la première élection de ce type depuis 1983 et le coup d’état militaire. Moshood Abiola du parti social-démocrate est le favori ; le père des enfants en est un grand supporter mais dans Lagos les militaires patrouillent et rien ne dit qu’ils vont accepter le résultat.
Film semi-biographique (Akinola Davies et Wale Davies, son frère et co-scénariste, ont perdu leur père très jeunes) est autant intime que politique. Intime car il traite avant tout de la relation de ces deux frères avec leur père qu’ils connaissent peu et dont ils vont découvrir la vie (et sa face négative) pendant cette journée, politique par le contexte que l’on aperçoit d’abord en fond et qui finit par occuper tout l’écran. Le film, d’abord rempli d’étonnement et de joie, s’assombrit avec l’arrivée de la nuit et du coup d’état. On pourrait lui reprocher un manque de finesse dans l’évocation de la situation politique, mais c’est largement compensé par l’émotion qui se dégage de la relation familiale, notamment grâce aux deux frères (aussi bien à l’écran que dans la vie), à leurs expressions et à la relation à la fois proche et distante qu’ils ont avec leur père. Le tout est accompagné d’une bande-son formidable, remplie de rythme et de tension. Un jour avec mon père m’a beaucoup fait penser à Aftersun, ce film de vacances d’un père et de sa fille, ce dernier moment de joie avant le drame inéluctable.